東京を拠点に現在は３人体制で活動するPOINT HOPEが、2018年にリリースした作品『Houi』。本作は６人体制で制作されたアルバムで、メンバーによるライナーノーツをまとめた作品は、WAV音源とMVをダウンロード形式で付属した詩集としても発売された１枚だ。聴き心地の良いシンセサイザーとボーカルに絡まる柔らかなコーラス。そんな美しく情緒的な世界に現れる、激しいギターの歪みと腹の底に響くバスドラム。一見相反する２つの音楽を、POINT HOPEは対立することのない、絡み合うものとして表現している。

M1“トンネルを抜ければ”は波打つ緩やかなシンセサイザーではじまり、やがて一定のリズムを刻むドラムはおとずれる夜明けを思わせる。感情をそっと揺さぶるメロディアスな音色は、中村のソロプロジェクトAyumi Nakamuraの1stアルバム『Strata』（2022）と重なる部分を感じさせる一方で、リフレインの中から唐突に現れる歪みには、加藤（Vo / Gt）、中村（Gt / Syn）、中川（Dr）が所属するバンド、クレイマン・クレイマンにも通ずるポストロックの気配を強く意識させる。

“トンネルを抜ければ”でドラムがやってくる夜明けを感じさせたように、M3“東を向く”、M4“文脈”にもその表現方法はみられる。Ayumi Nakamuraが織りなすポップミュージックを感じさせる“東を向く”では、思わず踊り出したくなる明るいサウンドに胸が弾む。M2“黎明”では淡々と歌われた石川（Pf / Cho）のコーラスも装いを変え、公園ではしゃぐ少女のような愛らしさをのぞかせる。“東を向く”に、石川が客演で参加した音楽ユニット・phaiの“I’ll do”で見せた艶っぽさはない。彼女は楽曲によって、様々なキャラクターを演じ分けているのだろう。

“文脈”は、”東を向く”から続く明るさから、徐々に哀愁を漂わせる展開が特徴だ。「まだ話していなかったことが 少しだけ残っていた」、「今日の日が終わるまでに 君がわかる気がした」と、別れにうしろ髪を引かれながらも、１日の終わりを受け入れる様子を強かな声で歌う加藤。”東を向く”でコーラスとハモる歌声が楽しげなだけに、加藤のエモーショナルな揺らぎのある声が、夕暮れの寂しさを物語っている。中盤から奏でられるギターも、暮れてゆく空の物悲しさを表しているかのようだ。そしてシンセベースの無機質な音色が表現する、刻々と夜が迫りくる冷酷さ。夕焼けはただ美しいだけではなく、終わりや別れも示すのだと、ギターとベースが静かに訴えかけている。

サウンドによる情景描写はクレイマン・クレイマンの『Good News』（2013）でも見られる一方、M5”次はどこへ行こう”にギターの歪みやドラムの激しさはほとんどない。フォークやポストロック、インディーやポップといったジャンルの垣根を取り払い、「夜に寄り添う音楽」を構築した結果だろう。愛おしさや喜びをすくい上げた繊細な言葉遣いが、柔らかなギターの音色にのってそれぞれの過ごす夜に寄り添うのだ。

全編を通して、等身大の日常を歌にしている本作。それは人それぞれ悲しいことも楽しいこともあるけれど、おとずれる毎日を生きていくという、優しく力強いメッセージだ。メロディアスなサウンドに心の奥底の感情を揺さぶられ、心地良さの奥に潜むロックの激しさは、目覚めた意識で自身と向き合うきっかけとなる。そして情景描写に優れたサウンドは、私たちの毎日に華を添える。様々な音楽の素材を持ち寄ってつくられた楽曲は、聴くものの日常に寄り添うものとして、そばにあり続ける。