25万人集まる海外フェスも、30人規模の地元のハコもやることは同じ 手探りで進み続ける、おとぼけビ～バ～の現在地

ダントツで過酷な思い出はあまりないかもしれないです。

過酷やったんは、有給をとることと、会社用の小分けできるお土産を探すこと。あとは帰ったときに溜まってる仕事をやることかな（笑）。ライブ自体の過酷さを味わうのが本当は去年、今年だったんですよね……。今までだとツアーでもライブは一カ月に多くて10本。あとはコーチェラに出た時の、アメリカでコーチェラ出て、次にロンドンに行ってツアーして、またアメリカに戻って、日本に帰って即仕事するみたいなスケジュールがハードなだけであって。

しんどいのってライブ以外の、ちょっとしたストレスなんですよね。水が硬水とか、サラダの味が違う、変な豆が絶対入ってるとか（笑）

日本に比べて乾燥する国が多いから、加湿器たいてマスクして寝る。長時間の車移動で足がむくむから朝と寝る前のストレッチとか、ミュージシャンもアスリートやなって。私は本来ナマケモノなんで、気が休まらない（笑）

あとホテルのお風呂に体力が左右されるんやなって気づきました。

めちゃくちゃわかるわ。お湯がちゃんと出るかは一番最初にチェックする。

あと思い出すのは2016年のUKツアー、ライブした後は自分らで物販を売るんですけど、ありがたいことに日本では見たことないくらいの鬼の行列で。ただ爆音で音楽かかってるし、めちゃくちゃでかい声で売り子せなあかんくて、声が限界で次の日のライブが心配でしたね。英語話せないんで「サンキュー」とか「ハッピー」とか叫んでるだけなんですけど。最近はツアーマネージャーが物販してくれるようになってありがたい。

ファンと写真を撮れたり、しゃべる機会があってよかったんですけどね。日本でもずっと自分たちでやってるし当たり前のことなんですけど、毎日１時間セットを歌うとなると喉のことも考えないといけない。

しかもそのツアーって電車移動やったから、「終電がっーーー！」てめちゃくちゃ焦りながらやってた思い出が。

それで態度が変わる方が積み重ねてないような気がします。経験がなくて、急にドンとすごいステージに上がっちゃうとそうなるのかもしれない。でも私たちはステップアップしたという実感以上に、今でもいろんなハコに出ているから。それもあって思い上がったりはしないですね。

面白いものをつくって、全力でやることしか考えてないしね。気持ち的には、どんなにステージが小さくても、お客さんがいなくてもやることは一緒だから。それに私らが勝手にやってることにお金を出してくれる人がいたり、手伝ってくれる人がいるのがびっくりなこと。そこはずっと忘れてない。

『KOYABU SONIC 2019』かな。私がお笑い好きということ、あと日本でこういう大きなイベントに出られると思っていなかった。出演が一番手で、誰も私らのことを知らない状態。最初はお客さんもぽかんとしていたんですけど、曲名で笑いが起こって、段々と受け入れられているのを感じて、終わった後はいろんな人が声をかけてくれた。わかってくれる人もいるんやなって。

最近はウケる場所が違っただけかなと思ってて。もともと万人ウケするつもりはなかったし、逆に海外に息ができる場所があってよかったというか。

それで言うと、私は海外のイベントの『SXSW 2019』かも。その日は私らの所属するDamnablyのイベントだったんですけど、なかなかコミュニケーションが上手くいかないPAさんで。そこで思いっきりライブしてたら、最終的にPAさんがぶちぎれて、照明も電源も全部落とされちゃったんですよね。だから最後の一曲はドラムと生音のギターが響く中でライブを続けて。そうしたら、パーッと客席からiPhoneのライトが次々点いて、それを頼りにライブしたんです。

言ったらひどいライブだと思うんですけど、お客さんと一致団結する空気感を味わったのがむちゃくちゃ気持ちよかった。しかも、その日はSuperchunk（スーパーチャンク）のマック・マコーンが観に来てくれてたみたいでライブが終わってからメールくれたんですよね。私、ファンだったのでやりとりをするようになって、それがきっかけで日本ツアーに出させてもらったり。

コロナ禍前だったら、オランダの『Lowlands（ローランズ・フェスティバル）』と『KOYABU SONIC 2019』。その後だったら、2020年のあふりらんぽとの無観客ライブがベストです。配信ライブに試行錯誤している中で、「結構いけるんじゃないか」という手応えを感じたのと、PIKAさんに見られているというプレッシャーを感じつつも、それをいい形でライブに反映できた。

私は『YAMETATTA TOUR 2020』に行く前の〈livehouse nano〉でのワンマンかなあ。急遽決まったイベントなのにチケットが24時間で完売、ライブでもお客さんたちが送り出してくれる温かさを感じて。それが自分の中で一番熱かった瞬間かもしれないですね。

私ら、日本でリスナーに受け入れてもらったのは2019年からやと思うんです。2019年7月に日本マドンナの企画で東京に行った時に、登場から歓迎モードで、曲を知っているお客さんがたくさんいた。「え？誰のライブ？」って感じ。それまではすべって当然。冷ややかで当然って感じだったから。

コロナでライブはできなかったけど、〈KOENJI HIGH〉と新代田の〈LIVE HOUSE FEVER〉の２公演も200人キャパなのにすぐ売り切れてたよな。

2016年の〈磔磔〉のワンマン、私の知り合いとか会社の人、家族を無理やり集めてなんとか150人だったのに、普通に埋まってすげーなって、信じられませんでした。

コロナ禍になったのも、「音楽に専念するぞ」って仕事辞めてホンマにすぐ。出鼻をくじかれたことで私が精神的にまいってきたのもあって、ライブやらんとヤバくなっちゃって。ただライブハウスも私たちがギャラいるの分かってるからか、誘いが全然なかったんです。まあ、もともと日本のオファーも少なくはあったんですけど（笑）。だから、自分たちでワンマンやったりして、ちょっとずつ、復帰してる感じで。

これまでは日本でライブをするとき、実はあまりワンマンをしてこなかったんです。以前は20、30分のセットを中心にやっていたのが、今は当たり前に一時間のライブもこなせるようになってきた。確実に力をつける、体力をつけるような内容になってきてる。

ワンマンに来てくれるお客さんは、今、ほぼ同じ人ばっかりなんですよ。ガチファンばかりだから、よく言えばアットホーム、悪く言えば甘えてしまいそうな環境。

ただ配信やグッズの販売をはじめて、そういった人たちが私らの活動の大部分を支えてくれてることがよくわかった。だからこそ新曲を書きたいし、飽きさせない努力が必要で。それこそ私らは一時間のステージなんて、持ち曲全部やれちゃうから。これってツアー回って、フェスにばかり出ていたらわからなかったこと。お客さんが常に入れ替わっちゃうから。

私はライブの時間が長くなってきたことで、客席を見る余裕がでてきてて。何本もワンマンをやり続けると、「大体この曲のとき、お客さんはこういうノリ方しはるんやな」って見方ができるようになってきました。今はお客さんと距離を取らなきゃならないので、私たちがステージを降りたり、ダイブしたりというパフォーマンスができない。だから、楽曲だけでどう盛り上げていくかを考えることが多くなってきてて。

そのことで、着実にライブ筋がついてきているのを感じてます。

密なパフォーマンスができない分、演奏で魅せるしかなくなったのが逆によかった。ほんまにステージの上からどう心を掴むのかをひたすら積み重ねているんで。

あります。一つ一つの音が気になるようになってきて。パフォーマンスの動きもそうですし、スティックの振り下ろし方一つで、視覚的に大きい音が出るということにビデオを見て気がつきました。

コーチェラとかSXSWの映像を見ていて、「えーこれで行ってたん、今行っていたらもっと絶対いけてたわ」って感じには今、自信がついている。これまではツアーの度に緊張してたんですけど、この２年の間にライブはどこでやっても怖くなくなった。だからやる場所さえあればと思ってるし、いろんな場所に早く行きたい。

梅田の〈HARDRAIN〉から依頼を受けて、無観客のワンマン配信はやったとこだったし、海外ファンも多いあふりらんぽと私らのツーマンは、世界中に見たい人がいるんじゃないかと思って形にしたんです。この状況下でも圧倒的な面白さを見せつけられるって、すごく刺激を受けるイベントになった。

今でこそあふりらんぽに「海外ツアーやりたいな」とか言ってもらったり、Acid Mothers Templeなどいろんな縁をもらってますが、実はこれまで、あまり縦も横も関係性を育んでこなくて。

コロナ禍以前に海外を経験しているバンド、あまり多くないと思うんです。そうなると、同じ状況の似ているバンドマンとは連絡をたまに取るようになって。それこそ少年ナイフのNaokoさんとか、ギターウルフのセイジさんとか。上の人はめちゃくちゃ助けてくれます。

一つ思ったのが、彼らは私たちが海外に行った時にバンドマンとかスタッフさんと会話するキーパーソンになることが多いんです。SXSWに出た時にしゃべりかけにきてくれた方が「ギターウルフ、友達？」みたいなこと聞いてきて。それこそSXSWでいったら、Peelander-Z（ピーランダーゼット）のイエローさんとかもそう。この数年、縦のつながりの皆さんにはよくしていただいただけじゃなく、コミュニケーションの円滑剤としても本当に感謝しています。

皆さん少しずつライブも決まってきているみたいで。私らも現場主義者としてライブはしていきたいんで、早くツアーできるようになったらうれしいですよね。それに向けて今はスタジオ入って、音源もつくってて。

私は『いてこまヒッツ』を出して、その後に行った『YAMETATTA TOUR 2020』後の楽曲が確実に良かったと感じていて。ライブを重ねると作曲もグルーヴ感が全然違います。それは大事なポイントですね。

ツアーバンドっぽく、一つのアルバムをつくって世界を周って、生で反応を見たりできるようになったらまた新しい景色が見れるのかなと思います。それが仕事を辞めてからまだできていない。

その景色が見たくて仕事辞めたからね。早く達成したい。

本当は短期的な目標だったはずが、長期的な目標になってしまった。

この１年で養った力と、こういう状況でできなくなった密なパフォーマンス、早く両方合わさったステージを見せたいですね。