台湾インディーシーンの最前線を走り続けるSKIP SKIP BEN BENこと林以樂、初の本名名義となった新譜『L.O.T』リリース・インタビュー

すごかった。GEZANのライブを見たのはじめてだったけど、とても衝撃的だった。３日経った今もそのショックを引きずってるよ。

そう、豚骨ラーメンみたいな！

SKIP SKIP BEN BENはソロ活動だけど、プロジェクト。はじめはメンバーがいなかったけど、その時は私もすごくオープンマインドな時期だったから、「あとからでも友達が参加できたらいいな」と思って、ソロの名義にはしなかった。

そして、自分の名前を使うことにもとてもプレッシャーも感じていて。SKIP SKIP BEN BENを始めたのが10年くらい前なんだけど、台湾のインディーシーンで本名を使うミュージシャンは多くなくて。自分の名前を使うのは、スターな感じ（笑）。みんな少し恥ずかしかったんだと思う。でも今はそうじゃない。ミュージックシーンもチェンジしたし、みんな自分の名前に自信を持っている気がする。レコーディングや、MVをDIYするのが簡単な時代になったことも大きく影響しているのかもね。

今、生活の中で自分一人で過ごす時間が80%くらいある。それに雀班でスタジオに入ったり、リハーサルする時間も多くない。ライブは楽しいからやりたいんだけど、たくさんやったら新鮮味が消えるから、そこまで力を入れようとも思わなくて。

PCがあれば、メンバーがいなくても簡単に音楽が作れてライブもできる。そんな環境が便利で気に入ってる。個人の活動はとてもコンビニエンス。今はコンビニエンスに、音楽を楽しみたい気持ちが強い。バンドでツアーするとなると、機材を持ち込むだけでも大変だったしね（笑）。

そうそう、ライブハウスのThe Wallの中にあるThe Barという場所のメイングループのひとつでいつもプレイしていて。去年からヴァイナルやプレイリストをたくさんの人に共有していてね。自分の好きな音楽をその場にいた人と共有できたら嬉しいと思っていて。友達の子供とか、あまり音楽を聞かない人がパーティーに来ているのであれば、『そんな人たちにどんな曲を選んだら楽しんでもらえるか？』ということを考えてDJをしているんだよね。

あとはUFOとか、ETが好きだから『宇宙人がこのパーティーにいたら？人間の歴史を音楽で伝えるにはどうする？』なんて想像してプレイする。その場で音楽がどのようにインフルエンスするかを考えてるよ。

昔は楽曲って一本道を車で走り続けるみたいなイメージで作ったり、演奏したりしていたんだけど、今は途中でちょっと止まったりするのも面白いと思うようになった。それはDJをやってわかったこと。50年代のスウィングジャズ中心のプレイリストを作るなら、その間にBPMとか雰囲気を合わせたブレイクのためのレコードを探す。自分の曲を作ってミックスをするときも、DJの感覚を取り入れるようになったね。

DORIANの古いアルバムが好きでよく聴いている。例えば、2013年にリリースされた『midori』のリズムの要素はすごく参考にした。きっとDORIANもDJをしているから、ハウスとかテクノとかレゲェとかダブのいろんなスタイルをミックスして、マッシュアップできるんだよね。

レゲエやダブが好きな人って、隙があればリズムに取り入れたいと思っているはず（笑）。私もそうで、バンドでもスカやレゲエのスタイルは取り入れていたんだけど、なかなか自分の色を出していくのが難しくて……。L.O.TはベースがレゲエのちょっとメロウなR&Bだけど、そのあたりはうまくいったように感じている。ずっとこんな音楽をやりたいと思っていて。

最初は中国語で歌詞を書いたけど、今の英語みたいなソフトで自由な感じにはできなくて。説明するのが難しいんだけど、中国語を使うと詩みたいな感じになる。英語ならメロディを自由にチェンジできるんだよね。他の人は多分できるだろうし、こんな風に苦労するのは自分だけかもしれないけど。

そんなつもりは全然なかった（笑）。でも、昔は台湾でも英語で歌詞を書いているバンドは多かったんだよ。今は中国語が多いと思うけど。

わからないけど……、多分昔は英語の歌詞がかっこいいって感じだったんじゃないかな。今は、そんなバンドは多くないよね。

そうかもしれない。元々、台湾のミュージックシーンはインディーズでもアジアのマーケットを意識したものが多くて、それぞれの国や文化の違い、精神性をすごく大切にしていて。だから歌詞、何を伝えているかを重視している人は一番多いんじゃないかな。その次にメロディとか、アレンジ。スタイルとかは一番最後だね。中国もそんな感じ。

全然。昔から、新しい音楽を発表する時は「これは変！」とか、いつもそういうコメントばっかりされてきたから（笑）。

例えば、高校生の時。周りにいた友達はみんなパンクみたいな、簡単なコードで激しいギターサウンドが好きだったんだけど、私はスウィングやジャズスタイルの曲を作っていた。歌詞もラブレターみたいな、少女的で恋愛的な歌詞がいっぱい。みんなと違うスタイルだった。

そのあと周りの友達の好みやスタイルがどんどんチェンジしていって、「ジャズスタイルの雰囲気もいいね」ってなった時には、私はもう飽きちゃっていて（笑）。その時はノイズやシューゲイズをかっこいいと思っていたから、Boyz&Girl※3 をはじめたんだけど、みんな「BEN BENちゃん、昔の（ジャズ）スタイルの方がいいよ！」って。

「みんなと違うことがしたい」という意識は全くない。ただ、同じスタイルを長い時間続けていると「新しい、やったことがないことにチャレンジしてみたい」と思うだけ。それが楽しいから。

今回は本名でリリースする最初の作品だし、自分でもビッグチェンジ。昔の自分はエレクトロニックな音楽は絶対できないと思っていた。でも “0.5mm” が完成した時に、やっとできたって自信が付いた。日本の友達とか、海外の友達からもメッセージが来て、「これはいい！」って褒めてもらってめっちゃ嬉しかったよ。

今でも台湾では、やっていることが「わからない」と言われることの方が多くて。日本に来ると、作品は全部売れてしまうけど、台湾では難しいしね。でも昔から「わからない」と言われてきたから大丈夫。

私はどんどんチェンジしていきたいんだけど、台湾のライフスタイルはみんなゆっくりなんだよね。それは自分もわかってる。民族的な特徴かもね。

韓国は反応がいいよ。他の国に行けば、私がどんなミュージシャンかみんな知らないし、先行するイメージがないでしょ？台湾は小さくて、みんなずっと（私の）活動を見てきたから、スタイルチェンジについていけないんじゃないかな。

考えたことがない……。アレンジやミックスをする時、ずっと自分の楽曲を聴いていると、「どんなアレンジやミックスでも完成できない」といった感覚がある。多分ミュージシャンはみんなあると思う。例えばそういう時は、メロディを完成させて、楽曲はいろんなスタイルを試して、どのアレンジが気持ちいいかを確かめたりしているよ。

そうそう。歌詞とメロディは自分の子供みたいだと思っている。今日はこの服を着せる、でも他の子の服とチェンジしてもいいですよって。

あるよ。だから雀班では気分によってアレンジを変えたりする。自分のソロは（制作時に）すでにいろんなアレンジを試しているから、変えることがあるとしたらアコースティックでやる時くらいかな。

アコースティックでプレイするのって、すごくネイキッドだから気分は反映されやすいよね。でも私は歌いながらだとギターやピアノで難しいプレイができないから、自分一人の時はループを使うとか、別の手段を取り入れていくことになる。ソロでは特に歌に集中したいから。

それはファンのおかげ。昔からたくさんのバンドでいろんな音楽活動をしてきたけど、私がどんな活動をしていても音源を買ってくれるファンがいて、とても感謝しているよ。いつも手紙とか、メッセージは全部読んでる。「私の声が好き」と言ってもらうことが多いんだけど、それは私がどんなスタイルにチェンジしても変わらないものでしょ？とても長い旅路になると思うんだけど、今はちゃんと歌うことを大切にしたい。

PCも、ギターも壊れちゃうかもしれないし、変わってしまうことはあるかもしれない。でも声だけは自分のものだから。

私のバンドサウンドを知っているお客さんからしたら『変わった』と思われるかもしれない。でも今の自分のスタイルも楽しんでもらえたらいいな。もちろん、新しく知ってくれた人も同じ様に楽しんでもらえたら。