照らされるんじゃない、輝くんだ – 加速する「BRIGHT PUNK」バンド MINAMIS。1stフルアルバム『FUTURES』インタビュー

実はEP『GO AROUND』（2019年）の後、2020年は春に5曲入りEP、秋にも5曲入りEPを出して、それぞれのツアーを周る予定だったんです。それがコロナでライブも全然できなくなったので、一旦その話はなくなってしまって。

それがあの状況下での落とし所でした。ただ俺の場合、落ち込んだんですけど、すぐに前向きになって。当分ライブができないなら、今自分ができるものを全部出して、最高の曲を作ってやるぞ！って切り替えました。だから2020年の春と、2021年にまたライブが出来なかった時期は、曲がとにかくたくさん書けた。アルバムをすぐにでも出したかったけど、2021年はまだメンバーのモチベーションもまだバラバラで。それで『GOOD LUCK』『HOLIDAY』『LOST』をデジタルシングルで出しました。

『LOST』を出した後に、痺れを切らして「曲も溜まってるし、ツアーも周りたい。だから来年はどうしてもフルアルバムを出したい」って言ったんですよ。その頃には他のメンバーも全員同じ気持ちになっていたんです。

そうなんです。タイトルは「これから」を意味する「FUTURE」ですが、もう一つ「過去から見た今」という意味も含まれています。だから複数形で『FUTURES』。アルバムを出したいのに出せなかった２年前の自分から見た未来が今なんですよね。遮二無二曲を書いていた時期の自分に報いるためにも、どうしても後悔しないアルバムを出したかった。それでギリギリまで粘りました。当然100点取りたいし、101点取れるんだったら101点取りたい。気合の入りまくった最高のフルアルバムです。

20曲以上の候補曲の中から選んだかな。２年間で書いた曲の中で、フルアルバムからは溢れそうな曲がいくつもあったんですよ。でも俺はアルバムに入らなさそうな曲もどうしても出したかったので、「パンク盤」として先に出しました。

全年齢対象のバラエティ豊かなアルバムかな。だからライブハウスが怖いとか、事情があってライブハウスに来られない人も含めて、どんな人にもしっかりと届けたい。今って、性別も年齢も関係ないし、世界中で聴けるじゃないですか。サブスクの分析を見ると、アメリカとか中国、フィリピンでも聴かれてるんですよ。俺たちが目指しているところは、ジャンルを限定せず、聴く人も限定しないボーダーレスかもしれないです。

“サンクス!ミュージック”は、MINAMISの音源で唯一、髙坂（研多 / Gt）作曲です。

そう、髙坂はエリック・クラプトンに憧れてギターを始めた男だから、ブルースのギターフレーズも要所に入れてきてます。（清水）省吾もパンクのギターのフレーズをぶちこんできてるし、『FUTURES』は特にメンバーそれぞれの武器が凝縮されてる作品になりました。これまで以上に、アレンジの精度は高いと思います。

今回は俺が作るデモの段階で、大枠のイメージが出来上がってたんです。それをメンバーに聴いてもらって、みんなが乗っかる方法で作ったので、迷ったときに立ち帰れる道標があったのは大きいかな。全員で、同じ方向を目指せました。昔は俺が弾き語りみたいなデモを作ってきて、それをみんなでどうにか形にする感じだった（笑）。『FUTURES』は音楽的にもレベルアップして、今MINAMISができることの結晶です。

実はMINAMISを結成する前の2013年に、「南雲ケンタ」名義で弾き語りを始めたときから、ここに出ていました。そこでMINAMISのマネージャー、〈La.mama〉のブッキングマネージャーでもある河野さんにも出会いました。弾き語りよりもバンドがやりたかったので、メンバーを集めて、MINAMISの基本の体制が出来たのは2015年末ですね。

はい。だから河野さんには事あるごとに「アーティストのゴールはライブ」と言われ続けていて、その考えが染み込んでます。それに、俺らの好きなバンドってみんなライブがかっこよくて、楽しい人たちなんですよね。俺らも、そうあるべきだと思ってます。

具体的に言えば４年前に観た『AIR JAM』でのハイスタ（Hi-STANDARD）のライブですね。あれは人生最高のライブだったなぁ。俺、あの日は一生忘れない。

「やっぱり音楽って楽しくなきゃ」と思って、楽しさを軸に置くようになりました。それまではどちらかというと、「感動させたい」と思ってたんですよね。でも、楽しさの中に感動があるってそのライブで気づいたんです。もちろん色んな考え方のミュージシャンがいていいんですけど、少なくともMINAMISのライブ後は「楽しかったな」と思ってもらいたい。

特にお客さんのいい表情を見て「ちゃんと届いている」と分かった時かな。それを自覚してから、セットリストの組み方を変えたんです。前はやりたい曲をやってたけど、今は「この曲をやれば伝わる」と思える曲をやるようにしてる。だからか、楽しさの強度は増してきました。2021年の12月、〈渋谷CLUB QUATORO〉ワンマンは、観に来てくれた学生時代の友達に「お前めっちゃ楽しそうだったな」とも言われたくらい。

うん、それでも一人ひとりの顔を見ながら歌えるんだと思いました。だからこれからどれだけ規模が大きくなっても、このスタンスは変えたくない。誰かがインタビューで「１対１万人じゃなくて、１対１を１万回やるんだ」って言ってたけど、本当にその通りだと思います。ハイスタのライブで観たような、一人ひとりにちゃんと届いたことで生まれるシンガロングを、MINAMISのライブで見てみたいな。だからまずは、〈La.mama〉のフルキャパ250人の前で、それを実現したいです。

単純に俺らが育った場所なのに、まだ250人でのライブは成し遂げてないことだから、まずは絶対にクリアしたいと思ってる。そこにいるみんなで『FUTURES』の曲たちを歌えるまでは、やめられないよね。

『FUTURES』は殆どの曲が、みんなで歌ってるパートがあるんです。もちろん俺が「ここはみんなで歌おうぜ」ってアレンジの段階で言うんですけど、メンバーいわく、言われなくても歌いたくなるらしくて。今はシンガロングできない状況だけど、だからこそ俺たちが代わりに歌う、っていう意味も込めて、最近はメンバーが歌う曲も増やしてます。

やっぱり、メロディラインのよさが中心にあると思います。反射的に歌いたくなる音って、言語が違っても共通のものなんですよね。だから、最近は海外のアーティストの曲も、言葉のリズムが好きでよく聴いてます。

そうですね。実は前から、最初に「いいメロディが思いついた！」って鼻歌を歌っている時って、よく分からない英語なんですよ。帰国子女でも留学してた訳でもないから、文法ぐちゃぐちゃだし、そんな単語ねーよ、みたいな感じの英語みたいな言語（笑）。バンドを始めたころはそれを日本語に変えていたんだけど、英語のままの方がいいと最近は思うようになりました。

ハイスタも英詞だから、ライブ中は歌詞の意味が分からないけど、とにかく感動したんですよね。それに、ストレートなことをシンプルな英語で言ってるじゃないですか。すごくかっこいいなと思って。日本語詞だと照れくさいことも、英詞なら言える。

今言われてハッとした（笑）。最近の英詞の曲で対訳が「俺」になっているのは、自分と近い距離でパーソナルなことを発信しているからだと思います。自分のこと、普段は「俺」って言うんですよ。“Back in My Town”もそうだけど、今回のアルバムは自分と向き合っている時期に書いた曲たちだから、見てきた景色も歌詞になってるし、人生観もよりはっきり現れていると思います。逆に“NO NAME”とか“TRACKS”は日本語詞で、これはどちらかというとみんなに共通する想いだから「僕 / 僕ら」にしたのかもしれないです。

俺、アメリカの映画とか、海外のシットコムドラマが好きなんですよ。『フルハウス』みたいな、お客さんがいて、喋るごとに、笑い声が入るやつ。多分そういうところから来てると思います（笑）。小さい頃からハッピーで、キャラもあっけらかんとしてる映画とかドラマが好きで。「え、そこの問題解決してなくない？」みたいな、でも最後みんなで大団円で歌って終わったりするようなね。

昔から誰かと一緒にやることが好きなんです。高校までやってたサッカーもそうなんですけど、仲間と同じ絵を描いて、同じ絵が見れたときが楽しくて。2022年8月に開催したCFCでは、鉄風東京からFUNNY THINK、paioniaまで、バンドの想いがみんなに伝わって、どんどん輪が大きくなっていくのが目に見えて分かったんですよね。そんな中、最後に演奏できたのが、グッと来ました。対バンした後、他の場所でも何度も再会したり、仲間になっていくのも最高ですね。

ギターを入れる着想は、俺がピンボーカルの曲も増えてきたから「音の厚みがほしい」っていうことだったけど、誰でもいいわけではなかった。全員一致で、昔対バンしてた省吾の顔が浮かびました。ちょうどバンドが向かう方向がはっきりしたタイミングだったので、そこにがっちりはまるのは、音楽的にも人間的にも省吾しかいなかった。

そうですね。これも俺が言い始めました（笑）。色んな人に「メロコアでもないし、ポップパンクに全振りしてるわけでもないし、でもパンクだし、MINAMISって不思議だよね」って言われていて。それでしっくりくる表現を考えて、思いついたのが「BRIGHT PUNK」でした。それこそハイスタの“STAY GOLD”じゃないけど、MINAMISの“SUNRISE”では「輝いて」と繰り返し言ってる。俺らって「俺らもみんなも輝こうぜ」って言い続けているバンドなんですよね。

だから「BRIGHT PUNK」は、自ら光ることで聴いてくれた人の人生を照らして、最後にはそれぞれが自分の力で輝いてほしいと思っている俺らに、ぴったりだと思ったんです。

それめっちゃいいですね！誤解を恐れずに言うと「MINAMISがなきゃだめなんです！」ってなっちゃうよりは、MINAMISを聴いて「自分も成長したい」とか「新しいことを始めてみよう」とか、自分の力で進むきっかけになってくれると嬉しい。あくまでも聴いてくれる人たちが、それぞれ自分の人生の主役であってほしいと思っています。